Japonya, Uluslararası Uzay İstasyonu'na (UUİ) ikmal için araç taşıyan yeni bir tür füzeyi uzaya fırlattı. Japon uzay ajansı Jaxa tarafından naklen yayınlanan görüntülerde, H-2B tipi füzenin ülkenin güneyindeki Tanegashima üssünden bu gece başarılı şekilde fırlatıldığı izlendi. Jaxa, kalkıştan sonra tüm teknik aşamaların öngörüldüğü şekilde sonuçlandığını bildirdi.

Mitsubishi firması tarafından üretilen H-2B füzesi bu ilk fırlatılışında, "taşıma aracı" (HTV) adlı yeni bir Japon uzay gemisi taşıyordu. Bu uzay aracı da kalkıştan yaklaşık 15 dakika sonra programa uygun şekilde füzenin unsurlarından başarıyla ayrıldı.

Yerdeki kontrol merkezinden izlenen uzay aracı, UUİ mürettabatına 4,5 ton ikmal malzemesini otomatik şekilde ulaştıracak.
Japon uzay ajansı tarafından tasarlanan ve üretilen HTV, herşey yolunda giderse yaklaşık bir hafta sonra UUİ'ye 10 metre kadar yaklaştıktan sonra istasyon mürettebatı tarafından robot kol yardımıyla sabitlenecek.

Japonlar, kendi uzay adamlarını ve teçhizatlarını taşımak ve çöpleri toplamak için 2015'e kadar yılda bir kez bu aracı uzaya göndermeyi planlıyor.

Araç bir ayın sonunda UUİ'den ayrıldıktan sonra uzayda parçalanacak.