Anaokuluna başlamak için gereken psikolojik olgunlaşma seviyesine çocuklar genellikle 36 aylık olduklarında ulaşırlar.

Öncesinde çocuğun tek bir kişinin sürekli ilgisine ihtiyacı vardır. Ancak 2 yaşından itibaren gerekli olgunluk seviyesine ulaşmış olan çocuklar da annelerinin de yanlarında olduğu haftanın 2 ya da 3 günü 2 saati geçmeyecek şekilde oyun gruplarına devam edebilirler.

3 yaş grubu için ilk birkaç ay yarım günlük program tercih edilmelidir. İlk kez sosyal bir ortamın parçası olacağı için henüz evde vakit geçirmeye de ihtiyacı olduğu varsayılarak belli bir müddet yarım gün devam etmesi önerilir. Tabii burada en önemli husus, çocuğun bireysel özellikleridir.

Bazıçocuklar çok daha kolay uyum sağlayabilirler ve çok daha çabuk yuvaya hazır hale gelirler. Bazıları için biraz daha zamana ihtiyaç olabilir. Ancak her çocuk için kademeli bir geçişönerilir. Değişik şekilde belli etseler de hatta bazen pek belli etmeseler de yuvaya başlamak her çocuk için zordur ve tamamen uyum için belli bir zamana ihtiyaç vardır.

3 yaşından önce zorun­luluk da olsa mümkün olduğunca yuvaya ver­memek, bunun yerine evde bakım verecek biri­ni bulmak çocuğun psikolojik olgunlaşmasının yetersiz olması bakımından son derece önemlidir.
Henüz hazır olmadığı halde yuvaya verilen çocuklarda psikolojik problemler geliştirme riski çok fazladır.