Babası caz perküsyoncusu Mor Thiam olan Senegal doğumlu Aliaune Thiam, çocukluk yıllarını Senegal’de geçirdikten sonra ailesiyle birlikte New Jersey’e yerleşti. İlk defa hip hop müzikle ve suçla burada tanışan Akon, birkaç kez hapse girdi. Müzikal çalışmalarına evindeki stüdyosunda devam eden Akon, burada yaptığı kayıtlarla “Trouble” LP’sini çıkarttı. Değişik rap tekniğiyle SRC/Universal Records’un dikkatini çekmeyi başaran Akon, ilk albümünü 2004 yılında yayınladı.

2004 yılında çıkan ilk albüm “Trouble”dan çıkan single “Locked Up” Amerika listelerinde 10 numara olurken, İngiltere listelerinde de 5 numara olmayı başardı. Bir diğer single “Ghetto”, “Notorious B.I.G.” ve “2Pac” gibi sanatçılarca mixlenerek radyolarda hit olurken, 2005 yılında çıkan “Lonely” single’ı İngiltere, Avusturalya ve Almanya’da da 1 numara oldu. 2005 yılının Nisan ayında “Trouble” albümü de İngiltere listelerinde 1 numara oldu ve Akon kendi şirketi “Konvict Records”u açtı.

2006 Kasım ayında 2. albümü “Konvicted”ı yayınlayan Akon, albümden ilk single’ı Eminem ile ortak çalışması “Smack That” oldu. “Smack That”e klip de çeken Akon, Gwen Stefani'nin "The Sweet Escape" albümüyle aynı ismi taşıyan parçasına katkıda bulundu ve bu parçayla bir numaraya kadar yükselmeyi başardı. Sanatçı, ayrıca 2008 Grammy Ödülleri'ne 4 dalda birden aday oldu.