Japon hayvanat bahçelerindeki koalaların yüzde 90’ının, keseli hayvanlarda lösemi hastalığına neden olan bir virüsü taşıdığı saptandı.

Kyoto Üniversitesi’ne bağlı Virüs Araştırma Enstitüsü ve Japonya Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumlar Derneği’nin araştırmacıları, ülkedeki toplam 62 koalanın 50’sinin kanını test etti. Kuzeydoğudaki 39 koalada ve güneydeki 11 koalada lösemiye neden olan ’koala retrovirüsü’ bulundu. Retrovirüs insanlar için hiçbir tehlike oluşturmuyor ancak Japonya’da esaret altındaki koalaların sayısının hızla azalabileceği endişesine yol açıyor. Enfeksiyonun kaynağı tam olarak bilinmemekle birlikte koalaların anavatanları Avustralya’dan getirilmeden önce virüs kaptığı öne sürülüyor. Ancak, Japonya’da doğan 38 koaladan 36’sında da enfeksiyon tespit edildi.