Savunma Bakanı Robert Gates, ABD'nin Irak'ta kitle imha silahlarının varlığı konusundaki istihbarat başarısızlığının ardından, ABD Başkanları'nın "önleyici saldırılar" başlatmadan önce çok daha dikkatli bir yaklaşım sergilemek zorunda kalacaklarını söyledi.

Gates, PBS televizyonuna verdiği mülakatta, "Kitle imha silahlarının varlığı konusundaki başarısızlıklar ve diğer olanlardan öğrenilen dersler, her başkanı, istihbarata dayanan bu tür önleyici sladırılar konusunda çok, çok dikkatli olmaya mecbur bırakacak" dedi.

Gates, "Gelecekteki herhangi bir başkan, (bir karar almadan önce) birçok zor sorular soracak. Bugün aşılması gereken engellerin, altı veya yedi sene öncesine göre çok daha zor olduğunu düşünüyorum" şeklinde konuştu.

Eski George W. Bush yönetimi, 2003'te, Saddam Hüseyin rejiminin kitle imha silahlarına sahip olduğunu ileri sürerek, bunların ciddi bir tehdit ortaya çıkardığı iddiasıyla Irak'ı işgal etmişti. Ancak daha sonra yapılan aramalarda da hiçbir şekilde kitle imha silahlarına rastlanmadı.

Gates, "Sanırım bu konuda alınan en büyük derslerden biri, önleyici bir saldırıya karar verecekseniz, sahip olduğunuz istihbaratın çok, çok güvenilir olması gerekecek" dedi.

Eski CIA Direktörü olan Gates, önleyici askeri faaliyetler girişmeden önce artık daha güvenilir istihbaratın yanı sıra, çok daha sert kriterlerin karşılanması gerekeceğini kaydetti.