Suriye'de muhaliflerin 27 Kasım'da başlattığı operasyonlar sonrası Esad rejimi 61 yılın ardından devrilmişti. Muhalifler Halep'i ele geçirirken Esad'ın Moskova'da oğlunun doktora mezuniyetinde olduğu öğrenildi. Ayrıca Irak ve Birleşik Arap Emirlikleri'nden de yardım talep ettiği iddia edilen Esad'ın ülkeye döndükten sonra Moskova'ya kimlerle birlikte kaçtığı da ortaya çıktı.