İşlem öncesi dönem 2’ye ayrılır.
a)Sembolik Dönem yada Kavram Öncesi Dönem (2-4 YAŞ)
b)Sezgisel Dönem (4-7 yaş)
A)Sembolik yada Kavram Öncesi Dönem (2-4 yaş):
-Dil hızla gelişiril hızlı gelişir ancak geliştirdikleri kavramlar ve kullandıkları sembollerin anlamları,kendilerine özgüdür,çogu zaman gerçek değildir.
-Sembolik oyun ve düşünme:Çocuk hayal gücünü kullanarak düşünür.Çocuk,gözünün önünde bulunmayan yada hiç mevcut olmayan nesne,olay,kişi,varlığı temsil eden semboller geliştirmeye başlar.
⇛ör Çubugu at,cetveli tabanca gibi kullanabilirler.Boş çay fincanının içinde çay varmış gibi içmeye başlarlar.
-Ben merkezcilik:Çocuga göre dünyanın merkezi kendisidir.Kendisinin bildiğini herkesin bildiğini ve kendisinin gördüğünü herkesin gördüğünü düşünür.Çevresindeki her nesnenin kendisi için var olduğunu düşünür.
⇛ör Çocuk telefonda konuşurken,karşisındaki kişiye üzerindeki giysileri kastederek; “bak,yeni elbiselerimi giydim” diyebilir.
Kendisini başkasının yerine koyamaz. Telefonda konuştuğu kişinin orada bulunanları gördüğünü düşünür.
●Kendisi sütü sevmiyorsa,başkaları da sevmez.
●Benim babam senin babanı döver.
-Odaklama(merkezleme)ikkati bir olayın ya da nesnenin diğer yönlerini dışarıda bırakarak yalnızca bir yönüne yoğunlaştırma eğilimine,odaklaşma denilmektedir.Çocuk bir görevin yalnızca bir yönü üzerinde ve sınırlı bir bilgi üzerinde odaklanır;birden fazla yönüyle uğraşmaz.
⇛ör Cep telefonunun sadece melodisiyle yada ışığıyla ilgilenir.
⇛ör Küçük çocuklarin işlek yollarda karşidan geçmekte zorlanmaları da odaklaşma ile ilgilidir.Çocuk trafik kurallarına uygun olarak önce soluna,sonra sağına tekrar soluna baktığında her seferinde ilk baktığını unutabilmekte,daha doğrusu o anda baktığı tarafa odaklanmaktadır.
-Animizm(canlandırmacılık):Yaşayan ve yaşamayan nesneler arasında ayrım yapamama durumunda ortaya çikan karmaşadır.Çocuk cansız nesnelere canlılık özellikleri yükler.
⇛ör Bir çocuk oyuncak bebekle canlıymış gibi konuşur.
⇛ör Ayşe oyuncak bebeği balkonda kaldığı için üsüdügünü ve hastalandığını düşünerek oyuncak bebeği içeri almıştır.
-Tek yönlü sınıflandırma yapma=tek yönlü mantık yürütme:
⇛ör Gökçe,ilkokul ikinci sınıfta hayat bilgisi dersini yüksek sesle çalismaktadir.“Ev de yaşayan kedi,köpek gibi hayvanlara evcil hayvan denir.
Yanın da oturan 4 yaşindaki kardeşi Tuğçe ise,“Fareler de evde yaşarlar.O halde fareler de evcil hayvanlardır” der.
B)Sezgisel dönem (4-7 yaş):
-Özelden özele akıl yürütme:Olayları yalnızca geçirdiği yaşantılara bağlı olarak tek yönlü düşünebilme özelligidir.
⇛ör Her sabah kahvaltısında yumurta yiyen bir çocuk bir gece arkadaşinın evinde sabah uyandığında yaptığı kahvaltıda yumurta yememiştir.Annesi “kahvaltı yaptın mı?” diye sorduğunda çocuk “kahvaltı yapmadım (yumurta yemediği için) demiştir.
-Korunumu kazanamama:
Korunum:Herhangi bir nesnenin biçimi yada mekandaki konumu değiştiğinde,miktar,ağırlık ve hacminde değişiklik olmayacağı ilkesidir.Çocuklar bu dönemde,nesnenin dikkat çekici özelliklerine odaklanmakta diğer özelliklerini gözden kaçırmaktadırlar.Çocuklar,görüntü değişse de gerçeğin aynı kalacağını anlayamazlar. Korunum kazanılmamasında bu özellikleri etkili olmaktadır.

Örnegin çocugu şekil 1 de mi,yoksa şekil 2 de mi top çok dediğimiz zaman;çocuk korunum kazanmadığından şekil 2 deki toplar daha çok diyecektir.